Kupfer

Gediegenes Kupfer bildet sich vor allem in der Oxidationszone von Kupferlagerstätten, wenn kupferhaltige Lösungen reduziert werden, sowie in basaltischen Gesteinen, in denen heiße, kupferhaltige hydrothermale Lösungen in Hohlräumen und Spalten auskristallisieren.

Die weltweit bedeutendsten Vorkommen dieser Art liegen in kontinentalen Flutbasalten, wo Kupfer aus dem Vulkangestein ausgelaugt und in Klüften wieder abgeschieden wurde – teils in Stücken von mehreren Tonnen Gewicht.

• Kupferroter Metallglanz auf frischer Bruchfläche, läuft an Luft schnell braun bis schwarz an
• Sehr weich und dehnbar – lässt sich mit dem Messer schneiden und biegen, splittert nicht
• Auffällig hohe Dichte für die geringe Härte
• Keine Spaltbarkeit, hakiger Bruch bei massiven Stücken
• Elektrolytisch erzeugtes Kupfer (häufig aus China im Handel) zeigt sehr regelmäßige, dendritische bis geometrisch perfekte Kristallformen ohne begleitende Minerale wie Cuprit oder Calcit – ein Hinweis auf künstlichen Ursprung

• Chalkopyrit (Kupferkies): goldgelbe Farbe, deutlich härter (3,5–4) und spröde statt dehnbar
• Bornit (Buntkupferkies): bunt anlaufend violett-blau, spröde, höhere Härte
• Elektrolytisch erzeugte Kupferkristalle: perfekt geometrische, drahtige Formen ohne natürliche Matrix oder Begleitminerale
• Messing/Bronzegegenstände (keine Minerale): gegossen, ohne Kristallflächen, meist mit Gusskanten oder Werkzeugspuren

• USA: Keweenaw Peninsula, Michigan — klassisches Weltvorkommen, teils tonnenschwere gediegene Kupferstücke aus Basaltmandeln und Konglomeraten
• Russland: Ural (u. a. Turjinsk-Bogoslowsk-Bezirk) — gediegenes Kupfer in der Oxidationszone von Kupfererzlagerstätten
• China: natürliches gediegenes Kupfer ist belegt, im Sammlerhandel stammt vergleichbares Material jedoch überwiegend aus elektrolytischer Herstellung