Thomsonit

Wie Apophyllit und die übrigen Zeolithe wächst Thomsonit hydrothermal in Blasenhohlräumen erstarrter Lava. Beim Ausgasen basaltischer Schmelzen bleiben Hohlräume zurück, in denen später zirkulierende Wässer Alumosilikate abscheiden.

Zeolithe tragen Wasser in ihrem Kristallgerüst, das sie abgeben und wieder aufnehmen können, ohne dass die Struktur zerfällt — daher der Name, griechisch für siedender Stein. Technisch nutzt man diese Eigenschaft als Molekularsieb und Ionentauscher.

• Kugelige, radialstrahlige Aggregate mit seidigem Glanz auf dunklem Basalt — die Bruchfläche zeigt den strahligen Aufbau.
• Mohshärte 5 bis 5,5 und geringe Dichte: leichter, als die Größe vermuten lässt.
• Beim indischen Material häufig kräftig orange bis lachsfarben, sonst weiß bis rosa.
• Pflege wie bei allen Zeolithen: nicht wässern, nicht erhitzen — Kristallwasserverlust macht die Stücke trüb und rissig.

• Natrolith und Mesolith: ebenfalls Zeolithe, aber feinnadelig statt kugelig.
• Gyrolith: bildet ähnliche Kugeln, ist aber weicher und meist weißgrün.
• Okenit: watteartige, weiche Kugeln — unverwechselbar, sobald man sie einmal gesehen hat.
• Prehnit: härter, meist grün und traubig statt strahlig.

• Indien: Maharashtra im Deccan-Trapp — Herkunftsland unserer Stufen und Quelle des orangen Materials.
• Schottland: Isle of Skye und Kilpatrick Hills — die Typregion.
• USA: Minnesota am Oberen See, wo Thomsonit als Schmuckstein geschliffen wird.
• Weitere: Färöer, Grönland, Island, Pakistan.