Malachit

Malachit ist ein Sekundärmineral: Er entsteht dort, wo kupferhaltige Erze an der Oberfläche verwittern. Sickerwasser nimmt Kohlendioxid auf, löst Kupfer aus den Sulfiden und setzt es als basisches Carbonat wieder ab — in Hohlräumen, auf Klüften und als Überzug.

Weil das schichtweise geschieht, bilden sich traubige und nierige Aggregate mit der typischen hell-dunkel-Bänderung. Wachsen die Kristalle frei in einen Hohlraum, entstehen feinfaserige Rasen — der Samtmalachit. Gute Malachitvorkommen sind deshalb immer ein Hinweis auf eine darünter liegende Kupferlagerstätte.

• Leuchtend grüne Farbe mit hellgrüner Strichfarbe — das trennt Malachit von fast allen anderen grünen Mineralen.
• Braust mit verdünnter Salzsäure — er ist ein Carbonat. Chrysokoll und Pseudomalachit tun das nicht.
• Konzentrische Bänderung im Anschliff, traubige bis nierige Oberflächen.
• Mohshärte nur 3,5 bis 4 — mit einem Messer ritzbar, empfindlich gegen Kratzer.
• Pflege: nicht mit Säure oder Ultraschall reinigen. Beim Schleifen entsteht kupferhaltiger Staub — nur nass bearbeiten.

• Chrysokoll: eher türkisblau, deutlich leichter und braust nicht.
• Pseudomalachit: ein Kupferphosphat, farblich kaum zu unterscheiden — braust aber nicht.
• Gefärbter Howlith oder Magnesit: im Handel als Malachit-Imitat, ohne Bänderungsstruktur und ohne Kupferreaktion.
• Kunststoffimitate: auffällig leicht, fühlen sich warm an, die Bänderung wiederholt sich regelmäßig.
• Atacamit: ebenfalls grün und aus der Oxidationszone, aber ein Chlorid ohne Aufbrausen.

• Demokratische Republik Kongo: Katanga mit Tantara Mine, Mindigi Mine bei Kambove und Kolwezi — Herkunft unserer Stücke.
• Namibia: Tsumeb — die klassische Fundstelle für Kupfersekundärminerale.
• Russland: Ural — historisch berühmt, lieferte das Material für den Malachitsaal der Eremitage.
• Weitere: Sambia, Marokko, Australien, Arizona in den USA.