Dioptas

Dioptas ist ein Sekundärmineral aus der Oxidationszone von Kupferlagerstätten. Damit er entsteht, müssen zwei Dinge zusammenkommen: gelöstes Kupfer aus verwitternden Erzen und Kieselsäure aus dem Nebengestein. Weil das selten gleichzeitig der Fall ist, bleibt Dioptas ungewöhnlich — anders als der allgegenwärtige Malachit.

Die Kristalle wachsen bevorzugt in Hohlräumen von Dolomit und Kalkstein in trockenen Regionen, wo die Verwitterung langsam und ungestört abläuft.

• Kurzprismatische bis rhomboedrische Kristalle in intensivem Smaragdgrün, meist auf hellem Muttergestein.
• Grüne Strichfarbe — ein Kupfermineral, kein Beryll.
• Mohshärte nur 5: Dioptas wird von Glas geritzt, Smaragd ritzt Glas mühelos.
• Sehr spröde mit vollkommener Spaltbarkeit — Stufen brechen leicht. Beim Transport unbedingt einzeln polstern.
• Braust nicht mit Säure — das trennt ihn von Malachit.

• Smaragd: die klassische Verwechslung. Härte 7,5 bis 8, hexagonale Prismen mit Längsriefung, farbloser Strich.
• Uwarowit: grüner Granat, kubisch, Härte 7,5, ohne Spaltbarkeit.
• Malachit: derber, gebändert und mit Säureaufbrausen.
• Grüner Turmalin (Verdelith): trigonal wie Dioptas, aber deutlich härter und ohne Kupferstrich.

• Demokratische Republik Kongo: Tantara Mine und Mindouli — Herkunft unserer Stufen.
• Kasachstan: Altyn-Tjube im Kirgisensteppengebiet — die Typlokalität.
• Namibia: Tsumeb.
• Weitere: Arizona in den USA, Chile, Iran.